La Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP) puso en marcha los trabajos de apertura y adecuación del canal Liguria, en la zona de Pilar, frente a la desembocadura del río Bermejo. La intervención, ejecutada con la nueva draga DRM-5 Paraguay, permitirá disponer de una vía alternativa de navegación durante los periodos críticos de riada y sedimentación, uno de los principales desafíos operativos para el transporte fluvial en este tramo del río Paraguay.
La nueva draga DRM-5 Paraguay ya se encuentra plenamente operativa y comenzó su primera intervención oficial el pasado 12 de noviembre, marcando el inicio de un importante proyecto de infraestructura fluvial impulsado por la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP).
Los trabajos se desarrollan en el canal Liguria, ubicado sobre la margen izquierda del río Paraguay, frente a la desembocadura del río Bermejo, en las proximidades de la ciudad de Pilar, departamento de Ñeembucú.
El objetivo central de la obra es habilitar un canal secundario que permita mantener la continuidad y seguridad de la navegación cuando los elevados aportes de sedimentos del río Bermejo dificulten el tránsito de convoyes por el canal principal.
En una entrevista exclusiva con Paraguay Fluvial, el ingeniero Benjamín Martínez, jefe de Dragado de la ANNP, brindó detalles técnicos sobre el alcance del proyecto, las características de la intervención y la importancia estratégica de contar con una alternativa de navegación en uno de los sectores más sensibles de la Hidrovía Paraguay-Paraná.
Un canal alternativo para enfrentar las riadas y la sedimentación del Bermejo
La desembocadura del río Bermejo constituye históricamente un punto crítico para la navegación debido al importante volumen de sedimentos que transporta, particularmente durante los periodos de creciente.
Este fenómeno provoca acumulaciones de arena en el canal principal del río Paraguay, obligando a realizar intervenciones frecuentes de dragado y, en situaciones extremas, a restringir el paso de convoyes.
Frente a este escenario, la ANNP inició la adecuación del canal Liguria, con el propósito de establecer una vía secundaria que pueda utilizarse cuando las condiciones del canal principal se tornen desfavorables.
Martínez explicó que los trabajos contemplan la corrección de la geometría del canal, su profundización y la adecuación de sectores específicos para facilitar el ingreso y desplazamiento seguro de las embarcaciones.
La intervención permitirá que los convoyes puedan utilizar esta alternativa mediante un sistema de fraccionamiento de barcazas, reduciendo considerablemente las dificultades operativas que se registraron durante episodios anteriores de sedimentación.
Convoyes podrán atravesar el canal en formaciones de seis barcazas
Uno de los principales beneficios del proyecto será la posibilidad de permitir el tránsito de embarcaciones mediante formaciones de hasta seis barcazas, distribuidas en una configuración de dos por tres.
Para ello, la ANNP prevé construir dos zonas de amarre, ubicadas aguas arriba y aguas abajo del canal Liguria, donde los remolcadores podrán realizar las maniobras de desacople y posterior recomposición de sus convoyes.
De esta manera, una formación integrada por 16 o 24 barcazas podrá atravesar el canal mediante sucesivos fraccionamientos.
La mejora resulta significativa frente a situaciones registradas en años anteriores, cuando las restricciones en el canal principal obligaban a realizar el paso de una sola barcaza por vez.
Según Martínez, esta modalidad permitirá optimizar los tiempos de navegación, reducir las maniobras y brindar mayores condiciones de seguridad a las operaciones.
El proyecto también contempla la instalación de balizas y señales de margen, complementadas con un sistema de señalización mediante boyas virtuales, que permitirá identificar la vía navegable sin necesidad de colocar obstáculos físicos dentro del canal.
La DRM-5 Paraguay inicia operaciones con una intervención de 1,5 millones de metros cúbicos
La apertura del canal Liguria representa el primer gran desafío operativo de la nueva draga DRM-5 Paraguay, incorporada a la flota de la ANNP mediante una donación del Gobierno de Japón.
De acuerdo con los datos proporcionados por el jefe de Dragado, el proyecto contempla la remoción y disposición de aproximadamente 1.500.000 metros cúbicos de sedimentos, distribuidos en ocho tramos de intervención.
Los trabajos tendrán una duración estimada de cinco a seis meses, aunque la institución proyecta que el canal pueda encontrarse operativo entre febrero y marzo de 2027, coincidiendo con el periodo en que habitualmente aumenta el aporte sedimentario del río Bermejo.
La draga inició sus operaciones con resultados alentadores en materia de producción, según destacó Martínez, quien resaltó la capacidad de bombeo y la potencia de la nueva unidad.
Las tareas incluyen el dragado hidráulico, el refulado de sedimentos hacia sectores terrestres y la utilización complementaria de retroexcavadoras para corregir determinados puntos de la geometría del canal.
Parte del material extraído será destinado al relleno y recuperación de terrenos, buscando alcanzar cotas menos expuestas a inundaciones.
Retiro de sedimentos acumulados durante años
Otro componente relevante de la intervención será la remoción de grandes acumulaciones de arena depositadas durante aproximadamente siete años como consecuencia de los trabajos de mantenimiento realizados frente a la desembocadura del Bermejo.
Martínez explicó que estos depósitos ocupan actualmente espacios necesarios para futuras operaciones de dragado del canal principal.
Por ello, la intervención de la DRM-5 Paraguay permitirá liberar nuevamente sectores destinados a la disposición de sedimentos, facilitando las tareas que eventualmente deban ejecutarse durante nuevas crecientes del Bermejo.
Esta acción tendrá una doble finalidad: contribuir a la habilitación del canal alternativo y recuperar capacidad operativa para las futuras intervenciones de mantenimiento de la vía navegable principal.
La obra también beneficiará al sistema de desagüe de Pilar
Además de su importancia para el transporte fluvial, el proyecto tendrá un impacto sobre el sistema de drenaje de la ciudad de Pilar.
En el sector del canal Liguria desemboca una infraestructura de desagüe construida dentro del programa de la Costanera de Pilar, destinada a facilitar la evacuación de las aguas provenientes del arroyo Ñeembucú.
Durante los periodos de lluvias intensas, el aumento del caudal de este arroyo puede provocar desbordamientos que afectan distintos sectores urbanos.
La limpieza y adecuación de la desembocadura contribuirá a mejorar las condiciones de evacuación de las aguas, favoreciendo el funcionamiento del sistema de drenaje.
De esta manera, la intervención adquiere una importancia adicional al combinar objetivos de navegabilidad con mejoras en la infraestructura hidráulica de la capital departamental.
Estudios ambientales y coordinación con Argentina
El responsable técnico de la ANNP señaló que el proyecto cuenta con estudios de impacto ambiental, licencia del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADES) y modelaciones matemáticas destinadas a evaluar los posibles efectos de la intervención.
Asimismo, indicó que las autoridades argentinas fueron informadas sobre los trabajos y que se obtuvo la anuencia correspondiente, considerando que las modificaciones en el canal secundario podrían tener incidencia sobre el comportamiento hidráulico del cauce principal.
Las tareas incluyen medidas de mitigación ambiental y un periodo posterior de mantenimiento para evaluar el comportamiento de los taludes y la estabilidad del canal una vez concluidas las excavaciones.
Una intervención estratégica sin comprometer el mantenimiento del río Paraguay
Martínez destacó que la utilización de la DRM-5 Paraguay permitirá ejecutar esta obra de gran volumen sin comprometer los recursos destinados a los contratos habituales de mantenimiento del río Paraguay.
Explicó que incorporar una intervención de esta magnitud a los contratos existentes del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) podría consumir una parte considerable de los recursos previstos para atender otros pasos críticos de navegación.
En ese contexto, la disponibilidad de la nueva draga de la ANNP representa una alternativa operativa para desarrollar el proyecto y mantener simultáneamente las intervenciones necesarias en otros sectores del río.
La potencia y capacidad de bombeo de la DRM-5 Paraguay resultan especialmente adecuadas para afrontar el importante volumen de sedimentos acumulados en la zona.
Una nueva alternativa para la seguridad y continuidad de la navegación
La puesta en funcionamiento de la DRM-5 Paraguay y el inicio de la apertura del canal Liguria constituyen un avance en los trabajos de infraestructura destinados a mejorar las condiciones de navegación en el río Paraguay.
La posibilidad de disponer de un canal secundario, debidamente acondicionado y señalizado, permitirá contar con una alternativa operativa frente a los episodios de sedimentación que históricamente afectan la desembocadura del Bermejo.
Aunque la vía tendrá limitaciones para el tránsito de convoyes completos, su utilización mediante formaciones de seis barcazas representará una mejora sustancial frente a las restricciones experimentadas en años anteriores.
Con esta intervención, la ANNP busca anticiparse al próximo periodo crítico de sedimentación del Bermejo, fortalecer la seguridad de las operaciones y reducir las interrupciones que afectan al transporte fluvial y a la cadena logística regional.
La obra también marcará una etapa importante en la incorporación de capacidad propia de dragado para la institución, con la DRM-5 Paraguay ejecutando su primera operación oficial en uno de los puntos de mayor complejidad sedimentaria de la Hidrovía.
