Redacción Paraguay Fluvial – 6 de enero de 2025
China, el mayor consumidor mundial de mineral de hierro, se encamina a establecer un nuevo récord de importaciones en 2025, a pesar de las dificultades que enfrenta su sector inmobiliario. Analistas estiman que las compras podrían alcanzar las 1.270 millones de toneladas métricas, un aumento de hasta 40 millones de toneladas en comparación con los volúmenes históricos proyectados para 2024.
Demanda estratégica y almacenamiento masivo
El incremento en las importaciones responde a una estrategia de almacenamiento masivo por parte de comerciantes chinos, que buscan aprovechar la caída de precios internacionales. Según datos de la consultora Steelhome, se espera que el costo del mineral de hierro oscile entre 75 y 120 dólares por tonelada en 2025, frente al rango de 88 a 144 dólares observado en 2024.
Myles Allsop, director de minería de UBS en EMEA, destacó que el mercado podría experimentar un superávit moderado este año:
“Prevemos precios estabilizados en torno a los 95-100 dólares por tonelada, con un aumento del superávit en 2026 y 2027, lo que presionará aún más los precios a la baja”.
Proveedores clave impulsan la oferta
Australia y Brasil, principales exportadores de mineral de hierro hacia China, liderarán el crecimiento de la oferta. En Australia, proyectos como los de Rio Tinto, Fortescue y Onslow contribuirán con un aumento de 20 millones de toneladas en 2025. Por su parte, Vale, la minera brasileña, prevé producir entre 325 y 335 millones de toneladas este año, consolidando su participación en el mercado asiático.
Además, el inicio de operaciones del gigantesco proyecto Simandou, ubicado en Guinea, promete aumentar significativamente la oferta global, generando mayor competencia entre los proveedores y presionando aún más los precios.
Crisis inmobiliaria y desafíos para la industria del acero
Aunque el sector siderúrgico, principal consumidor de mineral de hierro, sigue mostrando debilidad, las importaciones han aumentado un 4,3% interanual en los primeros 11 meses de 2024, incluso cuando la producción de acero crudo cayó un 2,7% en el mismo período.
Los expertos del Instituto de Planificación e Investigación de la Industria Metalúrgica de China prevén que la demanda de acero se contraiga un 1,5% en 2025, afectada por la prolongada crisis inmobiliaria y la transición hacia modelos más sostenibles, como el uso de hornos de arco eléctrico.
Impacto en la logística y la navegación
El incremento de las importaciones chinas plantea desafíos y oportunidades para la logística marítima global, incluyendo a la región sudamericana, que juega un papel clave en el transporte de este mineral. Las exportaciones brasileñas y australianas intensificarán la demanda de servicios de navegación y logística portuaria, mientras que los precios más bajos del mineral podrían generar una reconfiguración en las rutas comerciales hacia Asia.
Desde Paraguay, como país estratégico en la hidrovía, es importante observar cómo esta dinámica puede influir en la demanda de servicios fluviales y portuarios relacionados con la exportación de mineral de hierro y otros commodities esenciales.
China continúa demostrando su capacidad para adaptarse a las fluctuaciones del mercado global, consolidándose como un jugador clave en la industria siderúrgica y en la logística marítima internacional.
