El proyecto contempla una conexión vial internacional entre el departamento de Ñeembucú y la provincia argentina del Chaco. Autoridades destacan su potencial impacto en el comercio, la logística, el turismo y el desarrollo económico de toda la región.
La posibilidad de construir un puente internacional sobre el río Paraguay que conecte la ciudad de Humaitá, en el departamento de Ñeembucú, con la localidad de Las Palmas, en la provincia del Chaco argentino, comienza a consolidarse como uno de los proyectos de integración regional más ambiciosos de los últimos años.
Así lo afirmó el intendente de Las Palmas, Víctor Armella, durante una entrevista concedida a Paraguay Fluvial por Radio 1140 AM Central Radio, donde destacó el entusiasmo que existe en ambos países por una obra que podría cambiar definitivamente la dinámica económica y social de toda la región.
“Estamos hablando de una obra emblemática para Paraguay y para Argentina. Sería una conexión estratégica que beneficiará al comercio, la logística, el turismo y el desarrollo de nuestros pueblos”, sostuvo.
Según explicó el jefe comunal, el proyecto cuenta con avances importantes en materia de estudios preliminares y forma parte de las conversaciones mantenidas recientemente entre el gobernador de la provincia del Chaco, Leandro Zdero, y autoridades nacionales argentinas, además de los contactos permanentes con representantes paraguayos.
Una conexión estratégica para la Hidrovía y el Mercosur
La futura infraestructura estaría ubicada en una zona particularmente favorable desde el punto de vista logístico.
Del lado argentino, Las Palmas cuenta con acceso pavimentado hasta la costa del río Paraguay y dispone de un puerto que actualmente se encuentra en pleno proceso de desarrollo.
Del lado paraguayo, avanza la pavimentación de la ruta que unirá Pilar con Paso de Patria, lo que permitiría conectar rápidamente el puente con la red vial nacional.
“Los estudios preliminares indican que las condiciones del suelo y el ancho del río son favorables. Además, gran parte de la infraestructura vial necesaria ya existe o está en ejecución”, explicó Armella.
La obra permitiría reducir significativamente distancias y tiempos de transporte para cargas y pasajeros, facilitando la conexión entre el nordeste argentino y diversos puntos del Paraguay, incluyendo Asunción, Encarnación y Ciudad del Este.
Para el intendente, el puente no solo fortalecerá la integración bilateral, sino que también tendrá impacto sobre los corredores logísticos regionales vinculados al Mercosur y a la Hidrovía Paraguay-Paraná.
Desarrollo económico para ambas orillas
Las Palmas y La Leonesa conforman actualmente un conglomerado urbano de cerca de 18.500 habitantes.
La región experimentó profundas transformaciones económicas tras el cierre de una importante industria azucarera en 1992, situación que provocó una fuerte migración de jóvenes hacia otras ciudades en busca de oportunidades laborales.
Armella considera que la construcción del puente podría revertir parcialmente ese escenario.
“Queremos generar condiciones para que nuevas empresas e industrias se instalen en la región. Que nuestros jóvenes puedan quedarse, trabajar, formar sus familias y construir su futuro aquí”, afirmó.
El jefe comunal señaló que la conexión directa con Ñeembucú abrirá nuevas posibilidades para el intercambio comercial, la instalación de emprendimientos productivos y el fortalecimiento de cadenas logísticas vinculadas a la producción agroindustrial.
Turismo e historia compartida
Más allá del aspecto económico, el proyecto también busca potenciar el turismo regional.
La zona se encuentra en uno de los corredores históricos más importantes vinculados a la Guerra de la Triple Alianza, con sitios emblemáticos como Humaitá y Curupayty que atraen cada año a visitantes interesados en la historia regional.
“El río Paraguay no nos divide, nos une. Compartimos una historia, una cultura y una identidad que puede transformarse también en una oportunidad turística muy importante”, señaló.
El intendente destacó que el fortalecimiento del turismo cultural e histórico representa una alternativa de desarrollo complementaria para ambas comunidades.
Apertura de un paso fronterizo antes del puente
Mientras avanzan las gestiones para la concreción de la obra, las autoridades locales trabajan paralelamente en la habilitación de un paso fronterizo fluvial entre Las Palmas y Humaitá.
Armella confirmó que recientemente mantuvo reuniones con autoridades municipales paraguayas para analizar la posibilidad de implementar un servicio de balsa que permita iniciar el intercambio comercial y el tránsito de personas incluso antes de la construcción del puente.
“Estamos trabajando para acelerar todos los mecanismos administrativos y de control fronterizo. Un servicio de balsa ya representaría un enorme avance para nuestras comunidades”, expresó.
Nueva ley portuaria impulsa inversiones privadas
Otro de los factores que podría favorecer el desarrollo de la región es la reciente aprobación de una nueva legislación portuaria en la provincia del Chaco.
La normativa habilita una mayor participación del sector privado en la administración y desarrollo de puertos provinciales mediante esquemas de asociación público-privada.
Según Armella, la medida permitirá atraer inversiones que el Estado actualmente no está en condiciones de realizar por sí solo.
“Necesitamos que el sector privado participe activamente. Eso genera inversiones, empleo y crecimiento para toda la región”, afirmó.
Un proyecto que trasciende fronteras
Para las autoridades chaqueñas, la futura conexión vial entre Las Palmas y Humaitá representa mucho más que una obra de infraestructura.
Se trata de una iniciativa que busca consolidar la integración física, económica y cultural entre Paraguay y Argentina, fortaleciendo además la competitividad de los corredores logísticos vinculados a la Hidrovía Paraguay-Paraná y a los proyectos de integración regional impulsados en el marco del Mercosur.
“Esta obra beneficiará no solamente a Las Palmas o a Humaitá. Beneficiará a toda la provincia del Chaco, al departamento de Ñeembucú, a Argentina, a Paraguay y a toda la región”, concluyó Armella.
