Las disrupciones operativas en importantes terminales asiáticas y las limitaciones para el tránsito de buques por el Canal de Panamá vuelven a tensionar la capacidad del transporte marítimo de contenedores. Las tarifas entre Asia y la costa este de Estados Unidos rondan los US$9.800 por FEU y podrían registrar nuevas alzas antes de la Golden Week de octubre.
El transporte marítimo internacional de contenedores atraviesa un nuevo período de presión sobre la capacidad disponible. La congestión que persiste en importantes puertos asiáticos, sumada a las restricciones operativas en el Canal de Panamá, está provocando modificaciones de itinerarios, omisiones de escalas y mayores costos en algunas de las principales rutas comerciales.
De acuerdo con información de Journal of Commerce (JOC), los servicios que conectan Asia con la costa este de Estados Unidos (USEC) han experimentado una serie de ajustes como consecuencia de las restricciones de calado en el Canal de Panamá y de las interrupciones provocadas por tifones en importantes puertos de China.
El resultado ha sido una sucesión de cambios puntuales en los itinerarios de las líneas navieras, en momentos en que la industria se aproxima además a uno de los períodos de mayor movimiento previo a la Golden Week de China, que se desarrollará entre el 1 y el 7 de octubre.
Canal de Panamá agrega presión sobre los servicios hacia la USEC
Uno de los principales focos de atención se encuentra en el Canal de Panamá, infraestructura estratégica para los servicios marítimos entre Asia y la costa este de Estados Unidos.
Las limitaciones vinculadas a la disponibilidad de agua dulce necesaria para las operaciones de las esclusas han obligado a restringir las condiciones de navegación y el número de tránsitos de determinados buques Neopanamax.
Según JOC, estas restricciones están llevando a algunas compañías navieras a modificar sus itinerarios y, en determinados servicios, evaluar alternativas al tránsito por la vía interoceánica.
Las limitaciones afectan especialmente a los portacontenedores que necesitan operar con determinados niveles de carga y calado, obligando a los operadores a reorganizar sus servicios.
A este escenario se suma la posibilidad de mayores costos.
De acuerdo con Freightos, algunas líneas navieras prevén aplicar durante septiembre recargos a los contenedores que utilicen el Canal de Panamá, una medida que podría ejercer presión adicional sobre los fletes hacia la costa este estadounidense.
Tifones agravan la congestión en Asia
Mientras Panamá enfrenta restricciones operativas, los principales centros portuarios asiáticos también atraviesan dificultades.
La sucesión de tifones registrada desde mediados de julio ha provocado cierres temporales de terminales y alteraciones en las operaciones, dificultando que algunos de los mayores hubs del Lejano Oriente puedan normalizar completamente sus movimientos antes de enfrentar nuevas interrupciones.
Uno de los episodios más recientes fue el tifón Saudel, entre el 27 y el 29 de agosto de 2026, que obligó a suspender durante varios días las operaciones en importantes puertos como Shanghái y Ningbo, con efectos que alcanzaron también a Busan, en Corea del Sur.
Según Freightos, en Shanghái llegaron a registrarse hasta 90 buques esperando más de una semana para obtener un sitio de atraque.
Las demoras también están obligando a las líneas navieras a omitir determinadas recaladas en terminales congestionadas, trasladando parte de los volúmenes hacia otros puertos y aumentando las operaciones de transbordo.
JOC reportó además que las interrupciones provocadas por el tifón Dolphin, entre el 7 y el 11 de agosto, dejaron temporalmente inmovilizados cerca de 500.000 TEUs de capacidad de transporte en tres de los principales puertos chinos.
Los servicios entre Asia y Europa y entre Asia y América Latina estuvieron entre los afectados por estas disrupciones.
Fletes transpacíficos alcanzan nuevos máximos
La combinación de demanda, gestión de capacidad por parte de las navieras y problemas operativos comienza a reflejarse nuevamente en las tarifas.
Freightos registró durante la última semana un incremento del 2% en las tarifas transpacíficas, llevando los valores a nuevos máximos de la actual temporada alta.
Los fletes desde Asia superaron los US$7.600 por FEU hacia la costa oeste de Estados Unidos (USWC), mientras que hacia la costa este (USEC) alcanzaron aproximadamente US$9.800 por FEU.
La diferencia refleja, entre otros factores, la mayor exposición de los servicios hacia la USEC a las restricciones del Canal de Panamá.
Las navieras prevén incorporar ligeramente más capacidad durante septiembre. Sin embargo, Freightos advierte que todavía podrían producirse nuevas subas de tarifas, particularmente hacia la costa este estadounidense, durante las semanas previas a la Golden Week.
Tradicionalmente, el período anterior a esta festividad genera una aceleración de los embarques desde China debido al cierre temporal de fábricas y a la reducción de la actividad logística durante los feriados.
Asia-Europa comienza a mostrar una corrección
El comportamiento es diferente en la ruta entre Asia y Europa.
Después de alcanzar máximos durante julio, los fletes comenzaron a retroceder y acumulan una reducción superior a US$1.000 por FEU, ubicándose alrededor de US$4.600 por FEU.
Pese a la corrección, los valores continúan aproximadamente 70% por encima de los niveles registrados antes del inicio anticipado de la temporada alta a mediados de mayo.
El escenario global, por lo tanto, continúa marcado por una elevada volatilidad. Mientras algunas rutas comienzan a mostrar cierta moderación en los precios, las disrupciones portuarias en Asia y las restricciones operativas en el Canal de Panamá mantienen bajo presión la disponibilidad de capacidad.
Con la Golden Week cada vez más cerca, las próximas semanas serán determinantes para observar si las navieras consiguen absorber los atrasos y estabilizar sus itinerarios o si la combinación de congestión, restricciones y mayor demanda vuelve a impulsar las tarifas marítimas internacionales.
